THE INAUGURATION OF THE MALAYSIAN BUSINESS COUNCIL

Penyampai

DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD

Tajuk

Lokasi

KUALA LUMPUR HILTON, KUALA LUMPUR (K.L)

Tarikh

28-02-1991

It is a great pleasure for me to be here today for the inauguration of the Malaysian Business Council, and as its Chairman I thank you for your presence here this morning.

2. We are meeting at the beginning of the decade of the Nineties -- a time of great challenge for our nation as well as for the region. As a nation we are almost thirty- four years old. That is not very old as nations go but for a developing country which has been able to control its own destiny only after independence it is a very meaningful pe- riod of time.

3. In the first three decades of nationhood we have moved rapidly from being a low-income, undeveloped economy, rely- ing merely on rubber and tin as our economic mainstay, to a nation that has diversified into the services and the indus- trial sector, backed by a sophisticated financial system. Yet far from neglecting the primary produce, we have en- hanced our competitiveness and diversified into many new commodities which earn us a lot of foreign exchange.

4. By any standard we have done well but there is no time to rest on our laurels. We must aim to become a developed country at par with those of Europe and North America. It may not happen tomorrow or next year or even by the end of this millennium but we must not be discouraged. Everything must have a beginning. We have gone beyond the first step. Now we must continue at a quickened pace.

5. To expedite the attainment of our goal we must set new standards and make quantum leaps -- in terms of all the key institutions of our country, in terms of our economic cul- ture, adjustments and innovations. Above all we must under- stand our goal and the road towards it. We, here, means all of us - the government, the private sector, workers, manage- ment and all the institutions which are directly or indi- rectly involved in the development of this nation.

6. This national aspiration must be shared by all, at ev- ery level. It is not a grandiose dream that we are targetting at. It is an achieveable vision, provided of course that we all pull together.

7. The Government has already espoused the Malaysia Incor- porated concept, a concept that is based on a partnership between the Government and the private sector, a concept of a nation as a giant corporation in which the public and pri- vate sectors are together tasked with ensuring its success and are entitled to share the benefits. Despite initial scepticism, the idea has caught on. Today government offi- cers are more helpful towards the private sector and they are constantly improving their service through innovative ways. Gone are the days when the success or otherwise of the private sector are no concern of government officers.

8. They now accept and appreciate that the private sector does not only make profits for itself but contribute towards eco- nomic growth and therefore towards the betterment of all, including themselves. The private sector which welcomed the concept of Malaysia Incorporated must not only expect better service from the Government but must also contribute towards its realisation. They must make it easier for the Govern- ment to serve them by understanding the regulatory role of government and its concern for social and economic justice for all.

9. Let us all be perfectly clear. By no means can it be argued that all collaboration between the public and private sectors is justifiable or necessary. There is cooperation that is productive; and there is collaboration that is un- productive. Collaboration that results in negative social consequences, in frustrating the achievement of national values and aspirations, must be fought against.

10. In many areas there must be more than an arms-length relationship. On many issues there must be productive regu- lation. What is good for the business sector may not always be good for the people as a whole. But in many areas we do need to work closer. This Council is one of the mechanisms intended to contribute further to this relationship.

11. No doubt many of you are already on a host of councils but the Government regards the establishment of this Council as an important step to bring the public and private sectors together at the highest level to discuss issues of mutual interest to the nation. It is a small Council -- consisting of ten Ministers, eight leaders from the public service and forty-four leaders from the private sector. It is small be- cause this is essential in order that we can discuss in an atmosphere of candour and intimacy. Your membership is a re- sponsibility to this country and to the people.

12. This Council shall have four primary objectives: First, to facilitate a free flow of information and ideas between the public and private sectors; Second, to address problems pertaining to industrial and commercial development and to remove impediments to economic growth; Third, to create better understanding and to enhance the relationship between the public and private sec- tors, and Fourth, to identify and promote areas of cooperation and collaboration between the public and private sec- tors.

13. In order to fulfill these objectives, the terms of ref- erence of the Council will be as follows: First, to examine domestic and international business and economic developments central to Malaysia's aspirations; Second, to discuss current and emerging issues and problems; Third, to examine and provide practical options and strategies; Fourth, to provide feedback on policy issues and devel- opments with regard to industrialisation; Fifth, to remove misunderstandings and barriers to pro- ductive cooperation between the public and private sec- tors, and Sixth, to generate consensus on national economic di- rections and strategies.

14. As a Council member, I shall speak frankly. As Council members, I expect you to speak frankly too. There can be no in-depth examination or discussion if there is not this com- mitment to candour. We cannot remove misunderstanding and roadblocks to productive cooperation if we fail to communi- cate clearly. If practical options and strategies are to come forth there must be a free and frank exchange of infor- mation and ideas. I hope every Council member will speak and listen intently, with an open heart and an open mind.

15. It is important that you give priority to meetings of the Council. In order to ensure the necessary administra- tive back-up the Government has set up a Centre for Economic Research and Services to be located at ISIS Malaysia, with adequate staffing. This centre will be responsible for re- search, secretarial, organisational and administrative ser- vices for the Malaysian Business Council. The Government has allocated an annual sum for the operational costs of the Malaysian Business Council Centre. There is no compulsion on the private sector as a whole to make financial contrib- utions to the Council and its work. But provision has been made for all private sector donations to the Council to be tax exempted.

Ladies and gentlemen,

16. At this juncture I think it is appropriate if I do a quick review of the current economic scene at home and worldwide. Since the recession years of 85-86 we have re- covered strongly to achieve record rates of growth. We have become highly industrialised and we now export more manufac- tured goods than primary commodities. Where before growth was based on expansionary public expenditure, now most of the economic growth is due to private sector activities.

17. Our growth is still largely based on exports and export related activities. Our domestic market is still too small to become an engine of growth. Per capita income is one- fifth of that of developed countries. Accordingly what hap- pens to the world economy and to free trade is crucial for us.

18. Despite the Gulf war, Malaysia as a net oil exporter is able to balance somewhat the effect on oil supply and oil prices. But we are not totally insulated. Already we are feeling the effects of reduced air travel, diversion of ships for war purposes, increase in transportation and in- surance costs, reduced economic growth and possible re- cession among our principal trading partners. Our exports to the warring states in the Gulf have been reduced due to war risks, logistical problems and inaccessability. The predicted rise in oil prices has not materialised. Indeed the prospects are for a glut both during and after the war.

19. Clearly Malaysia is not going to achieve the growth rates of the three previous years, if we sit back and do nothing. The Government has done a comprehensive study of the effects and possible effects of the Gulf War on us. If we are to ensure minimum harm to our economy due to the war, we must make adjustments and we must act. We must be pre- pared to move away from the beaten path. We must be pre- pared to take risks, reasonable risks.

20. The Government is ready to make these adjustments. It is ready to listen, accommodate and support the private sec- tor. I hope that this Council will be able play a leading role in the difficult times ahead. God Willing, together we can overcome.

21. The success of this Council will depend on the sense of commitment and responsibility of the Council members. I would like to thank all Council members who have consented to serve on the Council. Through your wisdom and experi- ence, and the contributions of other sectors of our society, I am confident we can work together to formulate clear na- tional directions and goals. I look forward to working with you in the days ahead.

22. It gives me great pleasure to formally launch the Malaysian Business Council.

Penyampai	:	DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD
Tajuk	:	PELANCARAN MAJLIS PERDAGANGAN MALAYSIA
Lokasi	:	HOTEL HILTON, KUALA LUMPUR (K.L)
Tarikh	:	28-02-1991

Yang Amat Berhormat Encik Ghafar Baba, Timbalan Perdana Menteri; Yang Berhormat Menteri-Menteri; Dif-Dif Kehormat; Tuan-tuan dan Puan-puan. Saya merasa sukacita kerana dapat hadir bersama-sama di Majlis Pelancaran Majlis Perdagangan Malaysia, dan sebagai pengerusinya saya mengucapkan terima kasih atas kehadiran tuan-tuan dan puan-puan. 2. Perjumpaan kita ini adalah pada permulaan dekad 90-an -- pada masa negara kita dan rantau ini menghadapi cabaran yang besar. Sebagai sebuah negara, usia negara kita hampir 34 tahun. Bagi sebuah negara, usia ini tidaklah begitu lama, tetapi bagi sebuah negara yang sedang membangun yang telah dapat mengawal dan menentukan tujuan serta matlamatnya hanya selepas merdeka, ini merupakan satu jangka masa yang sangat bermakna. 3. Dalam masa tiga abad yang pertama negara ini merdeka, kita telah maju begitu pesat daripada sebuah negara yang berpendapatan rendah, ekonominya yang mundur, bergantung semata-mata kepada getah dan bijih timah sebagai sumber kekayaan ekonomi yang utama, kita telah meningkat kepada sebuah negara yang telah mempelbagaikan bidang ekonominya kepada sektor perkhidmatan dan perindustrian, dengan disokong oleh sistem kewangan yang canggih. Namun kita tidak membelakangkan pengeluaran bahan-bahan utama. Sebaliknya kita telah meningkatkan kemampuan dayasaing kita dan telah memasuki pelbagai bidang komoditi yang baru yang telah memberi pulangan tukaran asing yang banyak. 4. Daripada segi ukuran apapun kita telah berjaya tetapi ini tidaklah bermakna kita boleh leka. Kita mesti berusaha untuk menjadi sebuah negara yang maju setanding dengan negara-negara di Eropah dan juga Amerika Utara. Ini mungkin tidak akan tercapai esok, tahun depan mahupun pada penghujung kurun, tetapi kita tidak seharusnya berasa kecewa. Setiap sesuatu mesti ada permulaannya. Kita sudahpun melangkaui langkah pertama. Sekarang kita mesti teruskan dengan langkah yang lebih cepat lagi. 5. Untuk memudahkan pencapaian matlamat kita, kita mesti menyusun satu cara baru dan melangkau jauh -- dalam bidang- bidang utama institusi negara kita, dalam bidang budaya ekonomi, penyusunan semula dan inovasi. Namun demikian yang paling utama ialah kita mesti memahami matlamat kita dan jalan menuju ke arahnya. Kita di sini bermaksud kita semua -- kerajaan, sektor swasta, para pekerja, pihak pengurusan dan semua institusi yang secara terus ataupun tidak terlibat dalam pembangunan negara ini. 6. Aspirasi kebangsaan ini mestilah dikongsi bersama di setiap peringkat. Ini bukanlah angan-angan besar yang kita cita-citakan. Ianya adalah satu wawasan yang boleh dicapai, asalkan kita semua bekerjasama. 7. Kerajaan telahpun melahirkan konsep Persyarikatan Malaysia, satu konsep yang berasaskan perkongsian di antara kerajaan dan sektor swasta, satu konsep negara sebagai syarikat gergasi dalam mana sektor awam dan swasta bersama- sama ditugaskan ke arah memastikan kejayaan dan berhak menikmati keuntungan bersama. Meskipun pada peringkat awal ada kecurigaan, namun konsep ini telah diterima oleh semua. 8. Hari ini pegawai-pegawai kerajaan lebih bersikap sedia membantu pihak swasta dan mereka sentiasa berusaha memperbaiki perkhidmatan mereka melalui cara-cara terbaru. Masa di mana para pegawai kerajaan tidak menghiraukan berjaya atau tidaknya sektor swasta telahpun berlalu. Mereka sekarang menerima dan memahami bahawa sektor swasta bukan sahaja tidak semata-mata membuat keuntungan untuk dirinya sendiri tetapi juga menyumbang ke arah pembangunan ekonomi dan dengan demikian untuk kebaikan semua, termasuk pegawai-pegawai kerajaan sendiri. Sektor swasta yang mengalu-alukan konsep Persyarikatan Malaysia tidak harus hanya mengharapkan perkhidmatan yang lebih baik daripada Kerajaan tetapi juga mesti menyumbang ke arah menjayakannya. Mereka mesti berusaha memudahkan kerajaan untuk memberi khidmat dengan memahami peranan dan aturan peraturan kerajaan dan perhatian berat kerajaan ke atas keadilan sosial dan ekonomi bagi semua rakyat. Tuan-tuan dan Puan-puan, 9. Eloklah kita semua jelas mengenai perkara ini. Ini tidak sekali-kali bermakna bahawa kerjasama di antara sektor awam dan swasta adalah satu perkara yang harus dan perlu. Ada kerjasama yang produktif dan ada juga kerjasama yang tidak produktif. Kerjasama yang menghasilkan akibat-akibat sosial yang negatif, yang menggagalkan pencapaian nilai- nilai dan aspirasi kebangsaan mesti ditentang. 10. Dalam banyak bidang, hubungan sektor awam dan swasta tidak boleh terlalu rapat. Dalam banyak isu perlu ada peraturan yang produktif. Apa yang baik bagi sektor swasta tidak semestinya baik untuk rakyat pada amnya. Walau bagaimanapun kita perlu bekerjasama dalam banyak bidang. Majlis ini adalah salah satu mekanisma yang bertujuan untuk terus menyumbang ke arah hubungan baik di antara kedua-dua sektor. 11. Saya percaya ramai daripada ahli Majlis ini juga menjadi ahli beberapa majlis lain tetapi Kerajaan menganggap penubuhan Majlis ini satu langkah yang penting bagi merapatkan sektor awam dan sektor swasta pada peringkat yang paling tinggi bagi membincangkan perkara-perkara mengenai kepentingan negara. Majlis ini adalah satu Majlis yang kecil -- terdiri daripada sepuluh orang Menteri, lapan pemimpin daripada sektor awam dan empat puluh empat orang pemimpin daripada sektor swasta. Ianya kecil kerana ini perlu bagi memudahkan perbincangan kita dalam suasana yang berterus terang dan rapat. Keahlian tuan-tuan dan puan-puan merupakan tanggungjawab kepada negara dan juga rakyat. Tuan-tuan dan puan-puan, 12. Majlis ini akan mempunyai empat matlamat utama: Pertama, untuk memudahkan pengaliran maklumat dan idea- idea antara sektor awam dan swasta; Kedua, untuk menyelesaikan masalah-masalah berkaitan dengan kemajuan industri dan perdagangan dan untuk mengatasi halangan-halangan terhadap pertumbuhan ekonomi; Ketiga, untuk mewujudkan persefahaman yang lebih baik bagi menguatkan hubungan di antara sektor awam dan swasta, dan Keempat, untuk mengesan dan mempertingkatkan bidang- bidang kerjasama dan pakatan di antara sektor awam dan swasta. 13. Untuk mengisi matlamat-matlamat ini, bidang tugas Majlis ini adalah seperti berikut: Pertama, untuk mengkaji dengan mendalam perkembangan perdagangan dan ekonomi negara dan antarabangsa yang penting bagi pertumbuhan industri dan ekonomi di Malaysia; Kedua, untuk membincang secara mendalam persoalan- persoalan dan masalah-masalah masa kini dan masa hadapan yang menyentuh perkara perdagangan dan perindustrian; Ketiga, untuk mengkaji serta menyarankan pelbagai langkah perlaksanaan dan strategi; Keempat, untuk menghasilkan sistem maklumbalas tentang persoalan-persoalan dasar dan pembangunan yang berhubung dengan perindustrian dan perdagangan; Kelima, untuk mengatasi kesalahfahaman dan hambatan- hambatan yang menghalang terbentuknya kerjasama yang bermanfaat di antara sektor awam dan swasta, dan Keenam, untuk melahirkan muafakat tentang arah dan strategi pembangunan ekonomi negara. 14. Sebagai Ahli Majlis ini saya akan berterus-terang. Sebagai Ahli-Ahli Majlis ini juga saya berharap tuan-tuan dan puan-puan sekalian juga berterus-terang. Tidak akan berlaku penelitian atau perbincangan secara mendalam jika kita tidak berterus-terang. Kita tidak akan dapat mengatasi sebarang salah faham dan rintangan ke arah tercapainya kerjasama yang produktif jikalau kita gagal memberi fikiran yang jelas dan terang. Pilihan dan strategi yang praktikal akan hanya timbul jikalau kita bertukar maklumat dan fikiran dengan bebas dan jelas. Saya berharap setiap para anggota Majlis akan berhujah dan mendengar secara serius dengan hati dan fikiran terbuka. 15. Adalah penting dan mustahak untuk tuan-tuan dan puan- puan memberi keutamaan kepada mesyuarat-mesyuarat Majlis ini. Untuk menyediakan sokongan pengurusan yang diperlukan, Kerajaan telah mewujudkan sebuah Pusat Perkhidmatan dan Penyelidikan Ekonomi yang bertempat di ISIS Malaysia dengan kakitangan yang cukup. Pusat ini akan dipertanggungjawabkan terhadap penyelidikan, urusetia, perkhidmatan-perkhidmatan organisasi dan pentadbiran untuk Majlis Perdagangan Malaysia. Kerajaan telah menyediakan peruntukan tahunan bagi membiayai belanja operasi Pusat Perkhidmatan dan Penyelidikan Ekonomi ini. Pihak swasta tidak dimestikan memberi sumbangan kewangan terhadap Pusat ini dan membiayai kerja-kerjanya. Sungguhpun begitu persediaan telah dibuat supaya semua sumbangan daripada sektor swasta kepada Majlis ini dikecualikan daripada dicukai. Tuan-tuan dan puan-puan 16. Pada hemat saya adalah sesuai bagi saya memberi imbasan keadaan ekonomi di negara kita dan di seluruh dunia. Selepas tahun 1985-86 di waktu berlakunya kemelesetan, ekonomi kita telah pulih dengan pesatnya dan mencapai kadar pertumbuhan yang cemerlang. Perindustrian di negara kita semakin meningkat dan kita sekarang mengeksport lebih banyak barang-barang perkilangan dibandingkan dengan bahan-bahan utama. Sementara dahulu pembangunan adalah berasaskan kepada perbelanjaan awam tetapi sekarang ini sebahagian besar daripada pertumbuhan ekonomi adalah hasil aktiviti- aktiviti sektor swasta. 17. Pembangunan negara kita masih lebih banyak berasaskan kepada eksport dan aktiviti-aktiviti berkaitan dengan eksport. Pasaran dalaman kita masih terlalu kecil untuk dijadikan jentera pertumbuhan. Pendapatan per kapita kita ialah satu per lima pendapatan per kapita negara-negara maju. Dengan demikian apa yang berlaku kepada ekonomi dunia dan terhadap dagangan bebas adalah penting kepada kita. 18. Sungguhpun berlaku perang Teluk, Malaysia sebagai negara pengeksport minyak telah berjaya mengimbangkan sedikit sebanyak kesan terhadap pengeluaran dan harga minyak. Sungguhpun begitu kita tidak terlindung sepenuhnya daripada kesan-kesan akibat peperangan tersebut. Kita telahpun merasai kesan daripada berkurangnya penerbangan udara, kekurangan kapal-kapal kerana keperluan peperangan, kenaikan kos pengangkutan dan insuran, kekurangan pertumbuhan ekonomi dan kemungkinan berlakunya kemelesetan di negara-negara perdagangan utama kita. Eksport kita ke negara-negara yang terlibat dalam peperangan di Teluk telah bekurangan akibat risiko-risiko peperangan, masalah-masalah logistik dan kesukaran menembusi pasaran-pasaran ini. Kenaikan harga minyak yang diramalkan tidak berlaku. Nampaknya bekalan berlebihan akan berlaku semasa dan selepas perang. 19. Jelaslah bahawa Malaysia tidak akan mencapai kadar pertumbuhan seperti pertumbuhan dalam masa tiga tahun yang lepas, jikalau kita hanya berdiam diri dan tidak berbuat sesuatu. Kerajaan telahpun membuat satu kajian yang komprehensif mengenai kesan sekarang dan kesan yang mungkin berlaku terhadap kita akibat perang Teluk ini. Untuk menjamin kesan buruk terhadap ekonomi kita di tahap minima akibat peperangan ini, kita perlu bertindak dan membuat penyesuaian. Kita mesti bersedia mengelak daripada hanya meneruskan amalan-amalan yang lampau. Kita mesti sedia mengambil risiko, risiko yang berpatutan. 20. Kerajaan sedia untuk membuat penyesuaian-penyesuian ini. Kerajaan bersedia untuk mendengar, menimbang dan menyokong sektor swasta. Saya berharap Majlis ini akan memainkan peranan utama di saat kita menghadapi masa hadapan yang mencabar. Insya-Allah, dengan bersatu tenaga kita boleh mengatasinya. Tuan-tuan dan puan-puan 21. Kejayaan Majlis ini bergantung kepada semangat bertanggungjawab dan komitmen setiap ahlinya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua anggota Majlis yang telah bersetuju menyertainya. Dengan kebijaksanaan dan pengalaman tuan-tuan dan puan-puan serta sumbangan daripada sektor-sektor lain dalam masyarakat, saya yakin kita akan bersama-sama merangka arah dan matlamat negara yang lebih jelas. Saya yakin kita dapat bekerjasama dengan rapatnya. Tuan-tuan dan puan-puan 22. Dengan ini saya dengan sukacitanya melancarkan Majlis Perdagangan Malaysia ini.

Di pos oleh Arbain Muhayat pada 20 December 2008